Засуха в этом году может привести к тому, что картофель станет новым источником корма для крупного рогатого скота. Сухая погода до и во время вегетационного периода 2012 года привела к плохой урожайности фуражных культур, и высокие цены на сено и зерно вынуждают производителей скота искать другой, более дешевый источника корма, говорит Карл Дален, ведущий специалист в области животноводства в Центральном сельхозуниверситете штата Северная Дакота. Альтернативные источники, такие как дистиллированное зерно, могут быть ограниченны и также стоить дороже, потому что многие производители обеспечены контрактами на поставки побочных продуктов производства биотоплива, оставляя перерабатывающим предприятиям лишь небольшой запас излишков для других производителей.
Кроме того, 5%-ное увеличение площади посевов картофеля в Северной Дакоте и на национальном уровне привело к большим поставкам картофеля и более низкой рыночной цене, по словам с Эндрю Робинсона, агронома службы «NDSU Extension».
Картофельные склады часто избавляются от картофеля, который они не могут реализовать, просто выбрасывая овощи на поля. Производители скота могут найти недорогие корма, если они свяжутся с картофельными складами и договорятся о покупке такого картофеля, уверен г-н Дален. Заводы по переработке картофеля также могут быть хорошими поставщиками корма для скота.
Вот несколько факторов, которые производителям необходимо учитывать при решении откармливать скот картофелем:
Кормовые свойства картофеля во многом похожи на характеристики ячменя на сухой основе. Картофель содержит от 70 до 80% воды, поэтому стоимость его транспортировки на сухой основе более высока. Проросший или загнивший картофель может содержать соединения (гликоалкалоиды), которые ядовиты для скота. Ростки должны быть удалены. Чтобы эффективность откорма скота картофелем была на высоте, производителям необходимо измельчить или нарезать картофель и добавить некоторые виды сухого корма (сено, солома и т.д.). Картофель можно подвергать сублимационной сушке, сохраняя его в зиму и затем используя на следующую весну/лето. Крупный рогатый скот должен быть адаптирован к откорму картофелем, причем овощи следует вводить в рацион скота медленно, чтобы избежать расстройства пищеварения.
